12月11日NBA季中锦标赛1/4决赛中，菲尼克斯太阳队遭遇惨败，以89-138不敌俄克拉荷马雷霆。比赛第三节出现的争议判罚成为赛后焦点，格雷森·阿伦因推翻切特·霍姆格伦被裁判吹罚二级恶意犯规直接驱逐出场。
太阳球员罗伊斯·奥尼尔在赛后采访中明确质疑裁判尺度："这个判罚明显过重。从比赛实际对抗强度来看，阿伦的动作远未达到二级恶犯的标准。"奥尼尔进一步分析道，"霍姆格伦倒地时的反应可能影响了裁判的判罚决定。"
这次争议判罚发生在第三节8分42秒，阿伦在防守过程中与霍姆格伦发生身体接触，后者应声倒地。裁判经过录像回放后认定阿伦动作超出正常对抗范围，直接做出驱逐判罚。本赛季联盟对恶意犯规的从严判罚尺度，或许是这次争议判罚的背景因素。
值得一提的是，这已经是阿伦本赛季第二次被驱逐出场。此前在11月对阵马刺的比赛中，他也曾因技术犯规累积被罚离场。太阳队在这场溃败中三分命中率仅为28.6%，全队出现17次失误，创下本赛季最大比分失利纪录。