七月的NBA自由市场暗流涌动，ESPN名记布莱恩-文霍斯特在《Get Up》节目里抖了个猛料——那位曾经统治联盟的"小皇帝"，如今正主动摘下王冠。"勒布朗这次要找的不是聚光灯，而是合适的拼图。"文胖透露，41岁的詹姆斯已经转变思路，底薪或者薪金特例将成为他加盟新东家的主要方式。
这可不是临时起意。早在自由市场开启时，Shams就捅破了窗户纸：总冠军戒指才是老詹眼里唯一值得追逐的东西。中产合同？部分中产？哪怕是387万的底薪，在第五冠面前都成了可以随手搁置的筹码。说来有趣，这位手握四枚戒指的老将，此刻反倒像个初入联盟的新秀——只不过他兜里揣着的不是天赋，而是二十年淬炼出来的老辣。
五支球队正在上演现实版《饥饿游戏》。勇士的传切体系需要老将坐镇，费城指望他带带年轻核心，迈阿密永远留着更衣室最后一个位置，明尼苏达的年轻狼群嗷嗷待哺，而克利夫兰——那个写满他青春故事的球馆，46.1%的领跑概率里藏着多少情怀？经纪人里奇-保罗的办公桌上，五份方案怕是已经摞成了小山。
但夺冠概率榜像盆冷水浇下来。雷霆马刺高居前二，费城勉强挤进前三，骑士和热火并列第六。白巧克力威廉姆斯的建议倒是直接："想象下勒布朗和字母哥的锋线组合？联盟怕是要修改防守规则了。"这话不假，可问题是：当夺冠窗口越来越窄，老詹这次押注的，究竟是即战力还是未来？