对阵曼联的赛前发布会上，切尔西主帅阿隆索把话挑明了：冬窗租走埃斯特旺？不在计划里。至于帕尔默和曼联那些转会传闻，他说俱乐部内部压根没讨论过球员离队的可能。
周三联赛杯打利物浦，埃斯特旺在替补席坐了一整场。外界难免嘀咕：他在这支球队到底算什么位置？去年从帕尔梅拉斯来的时候，球迷很快就喜欢上了这个年轻人。可本赛季各项赛事11次出场只有2次首发，说起来，离队的担忧也就跟着冒出来了。
阿隆索否认得很干脆。“没讨论过这件事。所有球员都想上场，这没什么疑问。如果有球员因为我的决定没拿到足够时间，那责任在我。但每个人都得做好准备，任何一场比赛里，他们都有可能派上大用场。埃斯特旺的训练表现和态度都很好。”
5140万英镑加盟，当时外界对他的期待不低。上赛季他踢得确实亮眼，尤其是欧冠对巴塞罗那那粒个人突破进球，让人记住了他的名字。可随后腿筋受伤，世界杯的机会也丢了。
伤愈回来之后，状态有起有伏。本赛季英超，他总共只拿到47分钟出场时间。周四他重新入选了安切洛蒂的巴西国家队，但要说完全说服阿隆索，恐怕还差一步。
主场迎战曼联之前，阿隆索从战术角度讲了讲埃斯特旺要跨过的那道坎。“这涉及他对这项赛事的适应，学习有球和无球状态下该怎么做，学习怎么踢得更具竞争力。所有迈出这么大一步来到英超的球员，都得走这个过程。我也是帮他完成这个过程的一分子。我当然理解他现在的阶段，也理解他的感受。现在还早。”
打利物浦那场，阿隆索没把换人名额用完。赛后他暗示过，身体对抗是埃斯特旺没上场的原因之一。周五他进一步表示，要提高的不只是无球状态。“这是其中一个方面。有球状态同样重要。有时候你得知道什么时候做正确决定，接下来又该怎么处理。你得控住球权，也得找到对的传球路线。与此同时，无球状态下你也得有竞争力。这是足球的要求，在如今的英超，这已经是必备条件。英超的要求高于其他联赛，因为节奏更快。一个青少年球员想在这里立足，不容易。这也是为什么不是所有人都能通过这道考验。需要时间，即便如此，过程中还是会犯错。犯错本身就是学习的一部分。”
阿隆索常用3-4-2-1，科尔-帕尔默和摩根-罗杰斯踢前腰。埃斯特旺适不适合中路？他说：“这取决于比赛和具体情况，他也可以更多出现在前腰这个区域。但在英超，他更多时候还是踢边锋。一对一的情况下，他有过一些不错的表现。”
帕尔默和曼联的传闻，阿隆索也回应了。今年早些时候，曼联和这名英格兰攻击手被联系在一起。当时有报道说帕尔默思乡，想念曼彻斯特，随后就传出了他可能回儿时支持的曼联的说法。切尔西方面当时否认了，近期还给了这名24岁球员一份待遇更好的新合同，算是把外界的猜测压了下去。阿隆索说，自己今夏接手切尔西之前，就没听说过俱乐部内部有帕尔默可能离队的讨论。“关于曼联，没有过任何讨论。他一直都是球队计划的一部分。我们从未讨论过他不再留在这里的可能性。”
帕尔默对曼联倒是有过一段难忘的经历。加盟切尔西的首个赛季，他对曼联上演帽子戏法，其中包括两粒补时进球，帮助切尔西在斯坦福桥4比3拿下对手。不过自2024-25赛季开始以来，帕尔默面对英超传统六强的18场各项赛事只打入3球。阿隆索对帕尔默在重要比赛中无法始终拿出最佳表现表示理解，他说球员需要队友的支持，尤其是面对强队的时候。“当然，每个人都需要在所有比赛中展现最佳水平。但在一些重要比赛里，有时候会更困难，因为对手实力很强，比赛质量也更高，我们需要为进攻球员提供支持。这样他们才能在合适的位置接到球，才能真正参与比赛、和比赛建立联系。明天的比赛，科尔和其他球员一样，需要踢出一场出色的比赛。”
帕尔默此前因停赛缺席一场，此役将重返阵容。切尔西迎战曼联之前后防线也有人手问题。若雷尔-哈托受背部伤势困扰，马克桑斯-拉克鲁瓦在对利物浦的比赛中腿筋受伤，预计要到国际比赛日结束后才能复出。